samedi 29 août 2009

A vous de jouer !

Une petite question me trotte dans l'esprit depuis quelques temps...
Y a-t-il une chose particulière que vous aimeriez voir figurer sur ce blog ? Faut-il plus de photos, plus d'articles de fond, plus de récits de voyages, plus d'articles techniques ?

Laissez en commentaire ce que vous aimeriez y voir figurer, j'essayerai de répondre à vos requêtes à l'avenir.

Merci encore pour votre fidélié depuis plus de 2 ans !

jeudi 27 août 2009

Voici venir l'hiver...

Les choses évoluent. Peu, mais elles évoluent.
Nous y voyons légèrement plus clair au niveau de nos situations respectives quant aux quelques mois approchant. On peut dire que je ne suis pas le moins bien loti. En effet, comme vous le saviez déjà, mon "contrat" de stagiaire s'arrête à la mi septembre. A cette date, je rends la maison dans laquelle je loge en collocation avec 3 autres ex cadets CTC.
Je viens de recevoir mon contrat pour une extension de 15 jours, mais avec un salaire un peu plus décent. Exit les 1000 livres par mois et les galères financières à l'approche du 25. Désormais, je suis officiellement un pilote Flexicrew.
Flexicrew, qu'est-ce que c'est ?

*Si on se place du côté de CTC, c'est un moyen ingénieux pour répondre aux besoins de flexibilité des compagnies aériennes mondiales en leur délégant des pilotes déjà formés pour une période définie. Merveilleux, me direz-vous, surtout que les compagnies clientes - essentiellement des low costs- ont des besoins allant aisément du simple au double selon qu'on soit en été ou en hiver.

*Si on se place du côté des pilotes, l'histoire est un peu différente. On pourrait vite faire le parallèle entre ce type de contrat et un emploi précaire. Durée déterminée, lieu indéterminé et changeant à volonté... Pas florissant. Ceci étant dit, en y voyant le bon côté des choses, ça fait du travail, relativement bien payé (suffisamment, en tout cas, pour permettre de rembourser le prêt en cours), avec une boîte (CTC) qui nous cherche du boulot et qui fait jouer ses réseaux d'influence pour nous placer.

J'ai donc 15 jours assurés, payés convenablement, toujours à Gatwick. Le seul "hic" étant le logement, puisque je suis officiellement à la rue le 14 septembre. Mais qu'importe, je ne suis plus à un Bed & Breakfast près.

Pour la suite, là aussi, les choses ont évolué. Pour le moment, rien de concret. Juste une proposition avancée par CTC par email... Toujours sous les termes de flexicrew, on nous a proposé un choix de 4 bases: Liverpool, Gatwick, Belfast et Lyon.
Pour les deux premières nommées, 12 jours/mois sont garantis - il est bon ici de mentionner que le salaire est au jour le jour - jusque la fin du mois de décembre. Pour les 2 dernières, 12 jours garantis, mais jusqu'à la fin du mois d'avril.
Il s'agissait donc de répondre à cet email en y précisant nos préférences. J'ai donc envoyé "1) Lyon, 2) Lyon, 3) Lyon et 4) Lyon, en touchant du bois, en croisant les doigts, en priant tous les dieux de l'aviation pour que tous les anglais ne se jettent pas sur Lyon et trustent toutes les places disponibles.

Le choix des affectations devrait nous être envoyé sous 2 semaines, je ne manquerai évidemment pas de vous tenir informés de la décision finale. Ceci étant dit, au delà du fait que les bases anglaises me feraient royalement suer, c'est une excellente nouvelle, les heures de vol vont monter, le prêt va diminuer, la passion va être assouvie encore plus, etc...

Mon voisin au stand n°4 à Gatwick

samedi 1 août 2009

Le simu des 6 mois

Je suis absolument impardonnable.
Voilà près d'un mois que je ne donne plus de nouvelles, et je me suis fait remonter les bretelles à juste titre par ma soeur - maman au passage de Bastien, dont je suis le Godfather.
Je vais donc vous parler aujourd'hui du simulateur des 6 mois.
Vous le savez probablement, un avion, ça n'est pas simplement une manette des gaz et un manche. Il s'agit, dans le cas d'un appareil comme l'Airbus, d'un enchevêtrement de systèmes complexes, de circuits hydrauliques, électriques et autres ordinateurs imbriqués dans un dédale de technologie. Et comme dans tout ce qui est mécanique, il arrive par moment que des systèmes cessent de fonctionner ou fonctionnent mal.
Le but de ce simulateur des 6 mois est de remettre un coup de peinture sur notre mur de connaissances, dont le temps a quelque peu terni la couleur.

Le LOE (Line Orientated machinchose) est obligatoire et consiste, dans le cas d'easyJet, en 2 journées.
La première est un jour "normal", avec un captain et un copilote (moi, dans le cas présent), à qui on attribue une route et à qui on fournit les documents de vol, comme pour un jour normal, disais-je (météo, plans de vol, notams).
La seconde est un jour plus destiné à l'entraînement, on y pratique des choses que l'on ne voit pas tous les jours dans les opérations habituelles.

Ce matin, donc, je me suis rendu à Burgess Hill, dans un imposant building où se cotoient des simulateurs de 747, de Falcon, de 320 et autres jets. J'y rencontre mon captain, un danois basé à Milan Malpensa, arrivé en Angleterre la veille ainsi que mon instructeur, un line captain avec lequel j'avais déjà eu l'occasion de faire une journée Gatwick-Milan Linate-Gatwick-Lyon-Gatwick.
Les présentations d'usage passées, direction la briefing room, où nous sont remis les documents. Pour cette première journée, easyJet exige que nous nous présentions en uniforme, pour bien montrer que ce qu'on va faire, c'est "comme si c'était vrai".
Aujourd'hui, aller retour Gatwick-Amsterdam au programme, avec une visibilité pourrie des 2 côtés, et un plafond OVC004... juste sur les minimas d'une approche cat I (désolé pour ceux qui ne comprennent rien à ce charabia).

Le briefing terminé, direction la boîte qui bouge. Nous y faisons tout comme à l'accoutumée (safety checks, calcul des performances, discussion avec le ground staff, tout...). Clairance, roulage, etc...

Evidemment, si tout roulait comme dans la vraie vie, sans aucun élément perturbateur, l'intérêt serait plus que limité. Voilà pourquoi il est prévu, sur chaque secteur, d'intégrer 3 événements. Un mineur, un moyen et un important.

Sur mon 1er secteur, j'ai eu droit :
Mineur : changement de piste pendant que l'on roule pour le point d'arrêt (ce qui implique un nouveau calcul de performance et un nouveau brief en fonction du nouveau départ).
Moyen : CAT I qui est downgraded en LLZ approach only alors qu'on tourne en finale.
Important : AC bus 1 fail. Ca c'était marrant, le captain a perdu ses écrans, on a perdu la radio, l'autopilote déconnecté ainsi que l'autothrust... En gros, je volais à la main avec la moitié des infos disponibles.

Il y a, bien entendu des procédures bien établies pour se sortir de situations en tout genre, et je dois admettre, avec la modestie qui caractérise un First Officer ayant à peine 350 heures sur Airbus, que nous nous en sommes extrêmement bien sortis avec mon captain, lui aussi tout neuf sur Airbus (j'ai plus d'heures que lui :))

Sur le second secteur, les événements étaient :
Mineur : FMCG failure
Moyen : TCAS RA (c'est une réponse "par coeur" à un tel événement)
Majeur : Fuite de kérosène...
Et c'est tout de suite moins drôle quand les 3 événements tombent sur le coin du pif tous en même temps... mais ça peut arriver, donc on fait avec.

En tout, 4 heures passées dans la boîte, avec un avion à la limite de l'agonie, mais au delà de l'aspect purement pratique, le captain et moi nous sommes répartis les tâches comme il le fallait, toutes les options ont été considérées, et le training captain à l'arrière s'est dit "extrêmement satisfait".
Demain est un autre jour, mais je l'attends avec impatience, ça fait du bien de se retrouver confronté à des situations qu'on a parfois tendance à oublier après plusieurs mois sans pratique.

Sinon au rayon des autres nouvelles, mon contrat, qui s'arrêtait initialement au 14 septembre, est repoussé jusqu'au 30. Ca fait 15 jours de gagnés. Et pour l'hiver, on nous propose un deal de voler entre 4 et 6 jours par mois... Il faut que je voie si c'est financièrement viable (notamment avec un autre job à côté) et si un changement de base est possible, auquel cas je file sur Charles de Gaulle. Je vous tiens au jus :)